気候学は、気候パターンと統計(気温、降水量、大気湿度など)の分析だけでなく、季節から年々の気候変動、平均値と変動特性の長期変化、極端な気候と季節性にも関係します。
気候学者は、社会が活動を計画し、建物やインフラを設計し、悪条件の影響を予測できるように、気候の影響を発見して説明しようとします。気候は天気ではありませんが、気温、降水量、風、日射量などの同じ用語で定義されます。