がんは、制御不能な細胞増殖を特徴とする疾患の一種です。がんには 100 を超える異なる種類があり、それぞれが最初に影響を受ける細胞の種類によって分類されます。
がんは、変化した細胞が制御不能に分裂して腫瘍と呼ばれる塊や組織塊を形成するときに身体に害を及ぼします(がんが血流中の異常な細胞分裂によって正常な血液機能を妨げる白血病の場合は除きます)。
腫瘍は増殖して消化器系、神経系、循環器系を妨害する可能性があり、体の機能を変化させるホルモンを放出することがあります。