環境生物学に関する専門家の意見

スギ花粉症の予防と治療に有効な日本におけるアレルギー性針葉樹花粉の長期調査

岸川玲子、押川千絵、古東英子、斉藤明美、佐橋憲夫、宗宣夫、横山敏隆、榎本忠雄、今井亨、村山幸二、福富勇馬、秋山和夫、下田照文、岩永智明

スギ花粉症の予防と治療に有効な日本におけるアレルギー性針葉樹花粉の長期調査

日本では1964年に初めてスギ花粉症が報告されて以来、スギ花粉症の増加に伴いアレルギー患者が増加している。1986年7月以降、日本政府がスギ花粉症を深刻な社会問題として調査し、対策に着手した際、我々はアレルギー性空中花粉を検出した。原因物質として膨大な数のスギ花粉とヒノキ科、ヒノキ花粉粒を知るために、ダーラム式サンプラーを用いた重力法が緊急に採用された。国有林の樹齢31年以上の人工林の面積は1970年から約7倍に増えている。我々は近い将来に花粉症を効果的に治療するために、約30年間の日本の重要なアレルギー性花粉の年間変動を気候要因とともに推定した。日本には北緯30度から40度の間にダーラム式サンプラーによる空中花粉の観測を行っている機関が15か所ある。各研究室で採取された空中花粉サンプルは毎日当院に送られ、顕微鏡で1cm2あたりの花粉粒数を数え、分類・集計した。1986年から2014年まで、約9か所の花粉モニタリング地点で気象条件の変化を参照し、統計的に推定した。JCおよびヒノキ花粉数は、大きく顕著な年間変動を示し、樹齢31年以上の針葉樹植林面積の拡大に伴い徐々に増加している。JC雄花形成時期である夏季平均気温は、翌年の花粉数と有意な相関関係にある。平均気温の変化により、受粉シーズンは北日本では早めに、中部日本では徐々に遅く始まっている。日本では、約30年間の気候変動により樹齢31年以上の針葉樹植林面積が増加したため、アレルギー性針葉樹花粉数が増加している。さらに、それは受粉シーズンの開始時期を変えた。